Reducir el consumo energético en los procesos de desalinización es uno de los principales retos para el desarrollo de tecnologías más eficientes de remoción de sales.
La Ing. Andrea Castillo, estudiante de la Maestría en Ingeniería Civil con mención en Construcción y Saneamiento, de Postgrados ESPOL, recibió el reconocimiento internacional Best Paper Award en la 3rd International Conference on Civil Engineering: Innovations & Advancements (ICCEIA 2026), realizada como parte del 12th World Congress on New Technologies (NewTech 2026) en Reino Unido.
El reconocimiento fue otorgado por la investigación “Capacitive Electrodialysis for Brackish Water Desalination: Energy Consumption, Ion Selectivity, and Operational Constraints”, desarrollada como parte de su proyecto de graduación bajo la dirección científica del Ing. Leonardo Gutiérrez, Ph.D., de la Universidad de Gante (Bélgica), y la Ing. Priscila Valverde, Ph.D., de la ESPOL.
El estudio evalúa la electrodiálisis capacitiva (CED) como alternativa para remover sales presentes en aguas salobres. Bajo las condiciones estudiadas, el proceso alcanzó consumos energéticos de apenas 0.09–0.14 kWh/m³, evidenciando un importante potencial de reducción frente a rangos reportados para tecnologías de electrodiálisis convencional (0.29–2.50 kWh/m³) y ósmosis inversa (0.36–5.00 kWh/m³).
La investigación forma parte de una línea de trabajo impulsada por la Red Académica y de Investigación EC-Water y desarrollada en el Laboratorio de Investigación de Geoingeniería y Procesos Avanzados (GEA-RLab), de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT), donde se estudian tecnologías de membranas y procesos electroquímicos orientados al desarrollo de soluciones cada vez más eficientes para el tratamiento, recuperación y aprovechamiento del agua.
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