El proyecto "Análisis Espacial Multicriterio para la Zonificación de la Presión Minera Ilegal y Degradación Forestal en el Sur de la Amazonía Ecuatoriana", liderado por investigadores de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) de la ESPOL, fue seleccionado para recibir financiamiento del Programa Amazonía+, a través del proyecto Amazonía Viva: Articulación Regional para la Conservación y Protección de sus Paisajes y Ecosistemas. La iniciativa fue una de las dos propuestas de semilleros de investigación elegidas entre proyectos presentados por instituciones de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, consolidando el liderazgo científico de la ESPOL en investigación aplicada para la conservación de la Amazonía.
El proyecto es dirigido por el Ing. Andrés Danilo Velástegui Montoya, Ph.D. y codirigido por la Ing. Isabel Adriana Chuizaca Espinoza, M.Sc., investigadores del Laboratorio de Geoinformación y Teledetección de la ESPOL. El equipo también está conformado por Samuel Enrique Mora Mejía, investigador del laboratorio, y por Daniela Cristina Romero Bermeo y María Valentina Ramírez San Miguel, estudiantes de la Facultad de Ciencias de la Vida e integrantes del Semillero de Investigación GIS y Teledetección, quienes han contribuido al desarrollo de investigaciones y publicaciones científicas sobre minería ilegal y sus impactos en la Amazonía.
La convocatoria, financiada por la Unión Europea e implementada por COOPI – Cooperazione Internazionale, en consorcio con la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD), busca fortalecer la investigación científica orientada a enfrentar la deforestación, la degradación ambiental y los incendios forestales en la cuenca amazónica. La selección del proyecto representa un reconocimiento a la trayectoria científica desarrollada desde el Laboratorio de Geoinformación y Teledetección y al trabajo del Semillero de Investigación GIS y Teledetección de la ESPOL en el uso de sistemas de información geográfica, teledetección, análisis espacial multicriterio e inteligencia geoespacial.
Durante los últimos años, el equipo ha desarrollado investigaciones sobre la Amazonía ecuatoriana y brasileña mediante metodologías para el análisis de la presión minera, la evaluación de la vulnerabilidad ambiental y el monitoreo de la transformación territorial. Estos resultados han sido difundidos en revistas científicas internacionales y presentados en congresos especializados como IGARSS, ISPRS y SBSR, fortaleciendo las capacidades científicas de la ESPOL y posicionando a la FICT como un referente en investigación geoespacial aplicada.
Con el financiamiento obtenido se desarrollarán herramientas espaciales para identificar y zonificar áreas prioritarias donde la minería ilegal y la degradación forestal representan mayores riesgos para los ecosistemas del sur de la Amazonía ecuatoriana. Entre los principales productos del proyecto se incluyen cartografía temática de alta resolución, un StoryMap interactivo para la difusión de resultados y talleres participativos con Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD), comunidades locales y organizaciones de la sociedad civil, promoviendo la toma de decisiones basada en evidencia para la conservación de la biodiversidad y la gestión sostenible del territorio.
Este logro refleja el compromiso de la FICT con la generación de conocimiento científico de alto impacto y el trabajo articulado con organismos internacionales, instituciones académicas y actores territoriales. Asimismo, fortalece la formación de nuevos investigadores y reafirma el papel de la ESPOL como un referente en investigación aplicada para responder a los desafíos ambientales de la región amazónica.
