El 9 de noviembre de 2026, la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), a través de su Cátedra UNESCO en Geociencias Aplicadas al Desarrollo Sostenible, mantuvo una reunión de acercamiento institucional con la Universidad de Minho (Portugal). El propósito fue identificar oportunidades de cooperación académica y científica en áreas de interés común.
Por ESPOL participaron Ing. Paúl Carrión Mero, Ph.D., decano de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) y director de la Cátedra UNESCO; Ing. Maribel Aguilar Aguilar, Ph.D.(c), profesora e investigadora de la FICT y el CIPAT y coordinadora general de la Cátedra; y Ing. María Fernanda Jaya, Ph.D.(c), investigadora del CIPAT y codirectora de la Cátedra. La Universidad de Minho estuvo representada por la Dra. Margarida Antunes, profesora de Hidrogeología y Recursos Hídricos, directora del Centro de Ciencias de la Tierra (CCT) y coordinadora del Instituto de Ciencias de la Tierra (ICT-UMinho).
Durante el encuentro se presentaron los objetivos y las líneas de acción de la Cátedra UNESCO de ESPOL, orientadas a la siembra y cosecha de agua, el geoturismo, la geoeducación y la geoconservación. El diálogo permitió definir cuatro ámbitos prioritarios de cooperación. El primero es la movilidad de estudiantes de grado y posgrado, profesores e investigadores mediante estancias académicas y visitas científicas. El segundo es la investigación colaborativa y las publicaciones conjuntas en temas como hidrogeología, gestión sostenible de los recursos hídricos, soluciones basadas en la naturaleza, geodiversidad y geoconservación.
El tercer ámbito es la participación conjunta en convocatorias internacionales de financiamiento, en especial las orientadas a la sostenibilidad ambiental, la seguridad hídrica y la conservación del patrimonio natural. El cuarto es la articulación con redes de investigación: se presentó la Red SbN-GIA – Soluciones basadas en la Naturaleza para la Gestión Integral del Agua en Comunidades Vulnerables, vinculada al Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (CYTED), y se exploró el interés de incorporar a investigadores de la Universidad de Minho a sus actividades.
Además, se identificó una oportunidad de acercamiento con la Cátedra UNESCO en Geodiversidad y Geoconservación de la Universidad de Minho, liderada por el profesor José Brilha, reconocido internacionalmente por sus contribuciones al estudio y la conservación del patrimonio geológico. Esta vinculación permitiría generar sinergias entre ambas cátedras en evaluación y conservación de geositios, geoeducación y geoturismo.
El encuentro constituye un primer paso hacia una agenda de colaboración entre ambas instituciones. Con ello, ESPOL reafirma su compromiso con la generación de conocimiento, la formación de talento humano y el desarrollo de soluciones para los desafíos de sostenibilidad de los territorios.
Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados
ODS 4: Educación de calidad. Impulsa la movilidad y la formación especializada de estudiantes, profesores e investigadores.
ODS 6: Agua limpia y saneamiento. Fortalece la investigación sobre gestión sostenible e integral de los recursos hídricos.
ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles. Contribuye a la conservación del patrimonio geológico y natural.
