Una cooperación científica internacional impulsa investigaciones para medir los riesgos de degradación del patrimonio geológico y aportar a su conservación y al desarrollo sostenible.
Del 15 al 17 de octubre de 2026, la ESPOL y el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) desarrollaron una visita técnica a la zona minera del distrito Zaruma-Portovelo, como parte de sus iniciativas de cooperación científica. La actividad permitió realizar una evaluación piloto de cinco sitios de interés geológico-minero en ambos cantones, mediante una metodología orientada a medir sus niveles de degradación.
La visita se enmarcó en el proyecto de investigación vigente “Registro de sitios de interés geológicos del Ecuador para estrategias de desarrollo sostenible”, con código CIPAT-004-2024, y en la investigación doctoral “Multi-Criteria Decision Analysis (MCDA) in the geosite degradation risk mapping as a tool for the geoconservation and sustainable development”. Esta última es desarrollada por la Ing. Maribel Aguilar Aguilar, M.Sc., coordinadora general de la Cátedra UNESCO, bajo la tutoría del Ing. Paúl Carrión Mero, Ph.D., decano de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT), y la cotutoría internacional de Ing. Edgar Berrezueta, Ph.D., investigador del IGME y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Durante los tres días, el Ing. Berrezueta, junto a la Ing. Emily Sánchez, M.Sc., profesora de la Maestría en Ciencias de la Tierra e investigadora del Centro de Investigación y Proyectos Aplicados a las Ciencias de la Tierra (CIPAT), participaron en el trabajo de campo para aplicar la metodología propuesta en la investigación doctoral. Este proceso busca generar información que permita identificar y evaluar los riesgos de degradación de los sitios de interés geológico-minero.
Como parte de la agenda, también se desarrollaron actividades en la empresa BIRA S.A., vinculadas al proyecto “Digital Image Analysis: Geological Applications from Microscale to Macro-scale Rock Experimentation and Modelling (DIA-GEO)”, liderado por el Ing. Berrezueta desde el IGME. Esta iniciativa aborda aplicaciones del análisis digital de imágenes en estudios geológicos, desde la escala microscópica hasta la macroscópica.
La visita contó también con el acompañamiento del Lcdo. Gerardo Íñiguez, concejal del GAD de Zaruma, y de la Ing. Geanella Herrera, M.Sc., graduada de la carrera de Geología de la FICT-ESPOL. Su participación permitió articular el trabajo científico con actores del territorio donde se desarrollan las evaluaciones.
Estas actividades fortalecen la cooperación entre la ESPOL y organismos internacionales de investigación, al tiempo que generan información técnica para la conservación del patrimonio geológico. Los resultados de estas investigaciones pueden aportar a la gestión sostenible de los recursos y al desarrollo de estrategias de conservación en territorios con relevancia geológica y minera.
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
ODS 9. Industria, innovación e infraestructura: por el desarrollo de metodologías científicas y herramientas de análisis digital aplicadas a la investigación geológica y minera.
ODS 11. Ciudades y comunidades sostenibles: por la generación de conocimiento orientado a la conservación del patrimonio geológico y a la gestión sostenible de territorios como Zaruma y Portovelo.
ODS 15. Vida de ecosistemas terrestres: por su contribución a la identificación de riesgos de degradación y al desarrollo de estrategias para la conservación del patrimonio natural geológico.
