Cuando la minería y la agricultura comparten un mismo territorio, comprender la calidad del suelo y del agua es fundamental para proteger la salud de las comunidades y promover una gestión ambiental sostenible. Una investigación desarrollada en el cantón Santa Rosa, provincia de El Oro, evaluó la presencia de elementos potencialmente tóxicos (EPTs) en suelos agrícolas y agua de riego, con el propósito de estimar el riesgo para la salud humana asociado al contacto dérmico de la población agrícola expuesta.
El estudio analizó 14 muestras compuestas de suelo y 12 muestras de agua de riego, integrando información ambiental y de salud ocupacional para caracterizar las condiciones de un territorio donde la actividad minera y agrícola coexisten. Esta investigación genera información científica que contribuye a la toma de decisiones para la gestión del riesgo ambiental y la protección de los recursos naturales.
Los resultados evidenciaron diferencias importantes entre ambas matrices. Mientras el agua de riego cumplió con la normativa vigente, el suelo presentó concentraciones de arsénico y cromo superiores a los límites máximos permisibles en el 93 % de las muestras, y de cobre en el 57 %. Aunque el riesgo no carcinogénico se mantuvo por debajo de los valores de referencia, el análisis identificó que el riesgo carcinogénico asociado al suelo requiere seguimiento y monitoreo continuo, siendo el arsénico el principal elemento que contribuye a este riesgo.
Los hallazgos proporcionan una línea base técnica para fortalecer los programas de monitoreo periódico de arsénico, cromo y cobre en suelos agrícolas, especialmente en sectores con mayor influencia minera. Asimismo, respaldan la implementación de medidas preventivas durante las actividades agrícolas y el diseño de estrategias que permitan reducir la exposición de la población a estos contaminantes.
Esta investigación refleja el compromiso de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) con la generación de conocimiento científico aplicado para atender problemáticas ambientales de interés nacional. A través de estudios que integran ingeniería, salud ocupacional y gestión ambiental, la Facultad contribuye al desarrollo de soluciones que favorecen la sostenibilidad del territorio y el bienestar de las comunidades, en articulación con la misión de ESPOL de generar conocimiento con impacto para el país.
doi: https://doi.org/10.3390/resources15060081
Investigadores:
FICT - ESPOL
Juan José González Menéndez, M. Sc.
Carlos Hugo Bustamante Torres, M. Sc.
Samantha Tamara Jiménez Oyola, Ph. D.
Kenny Fernando Escobar Segovia, M. Sc.
Investigadores Internacionales:
Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC)
Bryan Salgado Almeida, M. Sc.
Universidad Espíritu Santo (UEES)
Gianella Muriel Granda, Ph. D.
Objetivo de Desarrollo Sostenible ( ODS )
ODS 3: Salud y bienestar
ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
ODS 12: Producción y Consumo Responsables
