Un estudio desarrollado por investigadores de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) de la ESPOL analizó el uso de la electrodiálisis con membranas bipolares (BPMED) como una alternativa para la captura de dióxido de carbono (CO₂) a partir de agua de mar, agua subterránea y agua dulce. La investigación fue publicada en la revista científica Sustainable Materials and Technologies, clasificada en Q1, decil 1.
La investigación, titulada “Acidification of brackish, fresh, and seawater by bipolar membrane electrodialysis: Impact of composition on kinetics and energy consumption”, evaluó cómo la composición hidroquímica del agua influye en la velocidad de acidificación y en el consumo energético del proceso. La tecnología BPMED permite transformar especies de carbono inorgánico disuelto, como bicarbonato y carbonato, en ácido carbónico y posteriormente en CO₂ disuelto, facilitando su extracción sin necesidad de añadir reactivos químicos adicionales.
Los resultados demostraron que las aguas con mayor salinidad alcanzaron una acidificación más rápida debido a su mayor conductividad eléctrica. Además, se identificó que altas concentraciones de bicarbonato generan un efecto amortiguador que ralentiza la captura de carbono. El estudio también evidenció que el agua dulce registró el menor consumo energético, con valores de hasta 1.02 kWh por kilogramo de CO₂, inferiores a tecnologías convencionales como la captura directa de carbono, cuyo consumo energético oscila entre 5 y 8 kWh/kg CO₂.
La investigación también exploró el potencial de revalorización del agua rica en CO₂ en procesos de recobro de petróleo, así como la posibilidad de obtener hidróxido de sodio (NaOH) como subproducto con valor comercial. Estos hallazgos amplían las oportunidades para el desarrollo de tecnologías circulares y sostenibles orientadas a la captura y reutilización de carbono frente a los desafíos del cambio climático.
DOI: 10.1016/j.susmat.2026.e02053
Desde la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra de la ESPOL, este tipo de investigaciones refleja el compromiso institucional con la generación de conocimiento científico orientado a resolver desafíos ambientales y tecnológicos de alto impacto. A través del trabajo articulado entre profesores, investigadores y estudiantes, la FICT-ESPOL impulsa el desarrollo de soluciones innovadoras que contribuyen al avance de la ciencia, la sostenibilidad y el fortalecimiento de la investigación aplicada con proyección nacional e internacional.
Investigadores
ESPOL - Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT), Ecuador
Steeven Verdezoto Intriago
Kevin Franco González
Priscila Valverde Armas
Leonardo Gutiérrez
Universidad de Bergen, Noruega
Jacquelin Cobos
Universidad de Ghent, Bélgica
Emile R. Cornelissen
Western University, Canadá
Jonathan Méndez Ruiz
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