La profesora e investigadora de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) de ESPOL, Ing. Carola Gordillo, M.Sc., participó como panelista en la Chela Científica #39, denominada “El Niño: la ciencia antes de la emergencia”, desarrollada el miércoles 26 de agosto de 2026 en el Teatro Pop Up Café, en Urdesa, Guayaquil. La actividad fue organizada por ESPOL Divulga, programa del Vicerrectorado de Investigación, Desarrollo e Innovación de ESPOL.
El encuentro generó un espacio de divulgación y discusión sobre cómo anticiparse a los impactos asociados al fenómeno de El Niño, desde distintas áreas del conocimiento y sectores de la sociedad. La edición reunió perspectivas relacionadas con la ciencia, la ingeniería, la gestión del riesgo, la infraestructura, la logística, la gestión pública y la participación ciudadana.
Durante su intervención, la Ing. Gordillo abordó el componente de infraestructura resiliente desde la ingeniería vial. Explicó que el diseño, la construcción, el drenaje, la selección de materiales, las características del terreno y el mantenimiento deben analizarse de manera integral para disminuir la vulnerabilidad de carreteras y otras infraestructuras ante lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos.
Uno de los principales aspectos expuestos fue la necesidad de analizar una carretera como un sistema y no únicamente como una estructura de pavimento. En este análisis interactúan elementos como la subrasante, los materiales granulares, el pavimento, el drenaje superficial y subsuperficial, las obras de arte, los taludes, la geometría vial, las condiciones geotécnicas y el mantenimiento.
La presencia prolongada de agua puede disminuir la capacidad de soporte de la subrasante y de los materiales granulares, acelerar procesos de deterioro e incrementar la probabilidad de fallas. Por ello, la resiliencia debe incorporarse desde las etapas de estudio y diseño, considerando factores como zonas inundables, problemas de drenaje, susceptibilidad a movimientos de masa, características de los materiales y criticidad de cada vía.
La docente investigadora también destacó la importancia de avanzar de una gestión predominantemente reactiva hacia una gestión preventiva y basada en riesgo. Bajo este enfoque, la inspección, el mantenimiento y la atención de puntos críticos adquieren relevancia antes de la temporada lluviosa, con el propósito de reducir vulnerabilidades y evitar mayores afectaciones ante eventos extremos.
En el caso de las vías rurales, la discusión incorporó además una perspectiva social y productiva. La interrupción de una carretera puede afectar la movilidad de una comunidad, su producción y el acceso a servicios básicos, por lo que la evaluación del riesgo requiere considerar las consecuencias que tendría una interrupción de la conectividad, más allá del número de vehículos que circulan por la vía.
La Chela Científica es una iniciativa de ESPOL Divulga creada en 2023 para promover el diálogo entre investigadores, sector productivo, instituciones públicas y ciudadanía. Hasta la edición #39 se habían desarrollado más de 38 encuentros sobre temas relacionados con cambio climático, biodiversidad, innovación, salud, sostenibilidad y desarrollo territorial.
En esta edición participaron también María del Pilar Cornejo, docente investigadora de ESPOL, desde el ámbito de la ciencia y la gestión del riesgo; Oswald Arbeláez, gerente de Logística del Centro de Distribución de DIFARE, desde el sector productivo y la logística; y Alex Anchundia, gerente general de SEGURA EP, desde la perspectiva de ciudad y gestión del riesgo.
Desde la FICT, este tipo de espacios contribuye a visibilizar el papel de la ingeniería civil en la comprensión y atención de los desafíos asociados a los eventos climáticos. La participación de la Ing. Gordillo evidencia la importancia de incorporar criterios de resiliencia en el análisis de la infraestructura vial, vinculando el conocimiento técnico con las necesidades del territorio y de las comunidades. La divulgación de estos conocimientos fortalece el diálogo entre la academia y la sociedad para avanzar hacia una gestión más preventiva de los riesgos que afectan la conectividad y el desarrollo del país.
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
ODS 9 – Industria, innovación e infraestructura. La actividad promueve el análisis de infraestructura vial y urbana resiliente, incorporando criterios técnicos para reducir vulnerabilidad y mejorar su comportamiento frente a eventos climáticos extremos.
ODS 11 – Ciudades y comunidades sostenibles. La discusión aborda directamente la reducción del riesgo, la preparación de ciudades y comunidades, la continuidad de la movilidad y el acceso a servicios frente a eventos asociados a El Niño.
ODS 13 – Acción por el clima. La actividad promueve anticipación, adaptación y reducción de riesgos asociados a eventos climáticos, fortaleciendo el vínculo entre conocimiento científico, ingeniería y toma de decisiones.
