La prevención del riesgo sísmico y el desarrollo de ciudades más seguras fueron los temas centrales de la participación del Ing. Walter Hurtares Orrala, profesor de la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), en el programa El Foro Tech, emitido el 2 de julio de 2026. Durante la entrevista, el especialista explicó cómo la ingeniería civil y las nuevas tecnologías contribuyen a disminuir la vulnerabilidad de las edificaciones frente a eventos sísmicos.
Como punto de partida, el profesor abordó el origen de los terremotos, explicando que estos fenómenos son consecuencia del movimiento de las placas tectónicas y de la liberación de energía acumulada durante largos periodos. A partir de este contexto, destacó la importancia de comprender el comportamiento sísmico del territorio para diseñar estrategias que permitan reducir los riesgos asociados.
Durante la conversación también explicó el funcionamiento de la red nacional de acelerógrafos administrada por el Instituto Geofísico, la cual permite registrar el comportamiento del suelo durante un sismo y generar información técnica para su análisis. Asimismo, señaló que el monitoreo estructural mediante sensores instalados en edificaciones representa una herramienta de gran utilidad para evaluar el desempeño de las estructuras, aunque su implementación en el país aún depende principalmente de iniciativas particulares.
Uno de los mensajes principales de la entrevista fue la diferencia entre los conceptos de construcción sismo-resistente y "antisísmica". El profesor enfatizó que ningún edificio puede impedir la ocurrencia de un terremoto; sin embargo, sí es posible diseñar estructuras capaces de resistir los movimientos sísmicos mediante el cumplimiento de normas técnicas y criterios de ingeniería que prioricen la seguridad de las personas.
En este contexto, presentó algunas de las tecnologías que actualmente permiten reducir el impacto de los sismos sobre las edificaciones, entre ellas los aisladores sísmicos, los disipadores de energía sísmica y los elementos de sacrificio. Además, indicó el uso de los gemelos digitales, herramientas que facilitan la simulación del comportamiento estructural antes de la construcción y contribuyen a mejorar el diseño de proyectos de infraestructura.
Finalmente, el profesor destacó la importancia de mantener actualizadas las normativas de diseño estructural y de promover inversiones en tecnologías orientadas a la seguridad de las edificaciones. Señaló que la incorporación de soluciones innovadoras y el respaldo del conocimiento técnico de la ingeniería civil son factores determinantes para fortalecer la comprensión del riesgo sísmico y contribuir a la construcción de ciudades más resilientes.
La participación del Ing. Walter Hurtares Orrala en este espacio de divulgación evidencia el compromiso de la FICT y de ESPOL con la generación y difusión de conocimiento científico que aporta a la prevención de riesgos, la protección de la población y el desarrollo de infraestructura más segura y sostenible para el país.
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