La Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra (FICT) fue el escenario de una nueva jornada de LAB CONNECT, la Ruta de Laboratorios y Centros impulsada por la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la ESPOL, una iniciativa que busca fortalecer la colaboración entre las diferentes unidades académicas mediante la exhibición de sus capacidades científicas, tecnológicas y de servicios especializados.
La visita, desarrollada el 1 de julio, reunió a representantes de distintas facultades y dependencias de la universidad en un recorrido diseñado para dar a conocer la infraestructura, el equipamiento, las líneas de investigación y la oferta de servicios que la FICT pone a disposición de la academia, la industria y la sociedad.
La jornada inició con la recepción de los asistentes por parte del Decanato de la FICT, seguida de las palabras de bienvenida del Mgtr. Kenny Escobar, subdecano de la FICT, quien destacó la importancia de generar espacios que permitan visibilizar las capacidades de los laboratorios, fortalecer la colaboración y sinergia interdisciplinaria y fomentar el inicio de nuevas oportunidades de investigación, transferencia tecnológica y vinculación con el sector productivo.
Como parte del recorrido, los visitantes fueron divididos en grupos para conocer en simultáneo los cuatro laboratorios más representativos de la facultad, de once laboratorios, seleccionados por su trayectoria, capacidad técnica y potencial para ofrecer soluciones a desafíos del entorno, en concordancia con los objetivos de LAB CONNECT, orientados a identificar sinergias y promover la oferta de servicios de laboratorios y centros de investigación de la ESPOL.
En el Laboratorio de Petróleos y Fluidos de Perforación, ubicado en el edificio 13F, la M.Sc. Johanna Zambrano, jefe del laboratorio, junto con los técnicos M.Sc. Janner Galarza y M.Sc. Cindy Goyburo, presentaron las capacidades del laboratorio y destacaron su liderazgo en la implementación de la filosofía 5S (orden, limpieza, disciplina, estandarización y mejora continua) y de altos estándares de seguridad, convirtiéndolo en un referente dentro de la Facultad y de la ESPOL. Durante el recorrido, los asistentes observaron demostraciones de caracterización de hidrocarburos, entre ellas la medición de la gravedad API para determinar la calidad comercial del crudo y pruebas de centrifugación para identificar la presencia de agua y sedimentos. Asimismo, se resaltó el compromiso del laboratorio con la innovación educativa mediante el desarrollo de recursos audiovisuales para fortalecer el aprendizaje práctico de los estudiantes, a su vez, destacan las alianzas estratégicas que mantiene con empresas como Petroecuador y SLB para la obtención de muestras reales de petróleo destinadas a la docencia e investigación.
En el Geo-engineering and Advanced Processes Research Laboratory (GEA-RLab), también ubicado en el edificio 13F, la Ph.D. Priscila Valverde, junto con los técnicos M.Sc.(c) Kevin Franco y M.Sc. Steeven Verdesoto, expusieron el alcance de las investigaciones que se desarrollan en el laboratorio, caracterizadas por su enfoque en la sostenibilidad y la cooperación internacional. Entre sus principales áreas de acción se destacan la captura y almacenamiento de carbono así como el tratamiento de agua con tecnologías avanzadas de membranas a través del desarrollo de los proyectos CCUS e EC-Water, con financiamiento internacional de 2 millones de dólares a través de la Agencia Noruega para el Desarrollo y Cooperación (NORAD) y de más de 58 mil dólares en colaboración con la Universidad de Gante. Las tecnologías para captura de carbono y tratamiento de agua son evaluadas bajo condiciones reales de Latinoamérica. Se resaltó además el impacto del laboratorio en la formación de talento humano, con más de mil personas capacitadas entre 2024 y 2025, el desarrollo de más de quince trabajos de titulación de pregrado y postgrado así como publicaciones científicas.
En el Laboratorio de Sanitaria, ubicado en el edificio 13D, la Ph.D. Priscila Valverde, la M.Sc.(c) Sandra Paguay y la M.Sc. Karla Villamar presentaron las capacidades del laboratorio en el análisis de la calidad del agua, el tratamiento convencional de aguas residuales y la evaluación hidrogeológica e isotópica, destacando su contribución a la formación académica y al desarrollo de investigación aplicada. Durante la visita, se expusieron proyectos de alto impacto desarrollados por el laboratorio, entre ellos iniciativas ejecutadas en Santa Rosa, Santa Elena y Milagro, financiados por el Organismo Internacional de Energía Atómica, superando los 320 mil dólares así como más de 12 estudiantes y profesores capacitados en el extranjero. Estas investigaciones reflejan el compromiso del laboratorio con la generación de soluciones científicas para la gestión sostenible de los recursos hídricos y la protección del ambiente. Los asistentes conocieron algunos de los análisis y ensayos que allí se realizan. Entre ellos, se presentó la determinación de la Demanda Química de Oxígeno (DQO), un parámetro utilizado para cuantificar la carga de materia orgánica biodegradable y no biodegradable presente en muestras de agua. Asimismo, observaron la realización del ensayo de Test de Jarras, una práctica mediante la cual los estudiantes determinan la dosis óptima de coagulante para los procesos de coagulación y floculación. Este ensayo permite remover contaminantes (material coloidal) del agua, integrando criterios de eficiencia técnica, economía y minimización de la generación de lodos en plantas de tratamiento de agua.
En el Laboratorio de Geotecnia, Construcción y Topografía (GCT), ubicado en el edificio 13E, el Ph.D. Davide Besenzon, jefe del laboratorio, junto con el analista M.Sc. Daniel Falquez y los técnicos M.Sc. Jordan Aguilar e Ing. Kevin Padilla, presentaron las capacidades técnicas de la unidad para el desarrollo de estudios geotécnicos, pruebas en diversos materiales de construcción, topografía e investigación orientada a proyectos de infraestructura y estudios del terreno. Durante la visita, se enfatizó la importancia de sus investigaciones para la prevención de riesgos asociados al comportamiento del suelo, incluyendo estudios sobre licuefacción, un fenómeno de especial interés en zonas como Guayaquil. Asimismo, se destacaron los servicios especializados que el laboratorio presta a instituciones públicas y privadas; entre ellos, la realización de ensayos geofísicos para el diseño geotécnico del nuevo muelle de la isla Isabela, en Galápagos, y los estudios para el diseño de redes sísmicas en represas. A estas capacidades se suma la ejecución de ensayos de campo mediante penetrómetros de empuje con metodología de medición SDMT, los cuales permiten realizar investigaciones directas del subsuelo a profundidades de hasta 20 metros. Finalmente, se evidenció su amplia capacidad operativa en el ámbito académico, reflejada en la atención de aproximadamente 350 estudiantes durante 2025, quienes realizaron más de 3.700 visitas para el desarrollo de prácticas utilizando equipos especializados de laboratorio.
Durante cada una de las estaciones, los responsables de los laboratorios realizaron demostraciones, compartieron experiencias de investigación y explicaron el impacto de los proyectos desarrollados en la facultad, evidenciando cómo la infraestructura científica de la FICT contribuye a resolver desafíos del sector productivo, fortalecer la formación académica y generar conocimiento con impacto para el desarrollo del país. Finalizando el recorrido, el Ing. Paúl Carrión, Ph.D., Decano de la FICT, compartió unas palabras de agradecimiento a todos los asistentes que se dieron cita en la facultad para conocer los laboratorios, esperando generar colaboraciones futuras a través de proyectos de vinculación e investigación.
LAB CONNECT forma parte de una estrategia institucional liderada por la OTRI para acercar a la comunidad universitaria a las capacidades tecnológicas existentes en la ESPOL, promoviendo la interacción entre investigadores, docentes, personal administrativo, estudiantes y laboratorios, así como la identificación de oportunidades de colaboración y transferencia tecnológica. Entre sus objetivos se encuentran difundir la oferta de servicios especializados, fortalecer las redes de trabajo internas y potenciar el aprovechamiento de la infraestructura científica de la universidad.
Con su participación en esta iniciativa, la FICT reafirma su compromiso con la excelencia académica, la investigación aplicada y la innovación, consolidando sus laboratorios como espacios estratégicos para la generación de conocimiento, el desarrollo tecnológico y la prestación de servicios especializados que responden a las necesidades de la sociedad y del sector productivo.
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
ODS 4: Educación de calidad
ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos.
